Bekaert, uno dei principali produttori al mondo di funi e filo in acciaio con sede a Kortrijk, in Belgio, ha annunciato di aver raggiunto un accordo con la società italiana Pirelli, produttrice di pneumatici, per l'acquisizione della divisione Steelcord per un valore complessivo di circa 255 milioni di euro.
Nell'ambito dell'intesa, le due società hanno definito un accordo di fornitura a lungo termine e di sviluppo congiunto di prodotti al fine di potenziare le attività di R&D e garantire che il passaggio alla nuova intesa sia in linea con i rispettivi piani di crescita e sviluppo, valorizzando gli asset esistenti e ponendo al contempo le basi per una graduale apertura verso il mercato. Il completamento dell'operazione, soggetto alle approvazioni regolamentari, è atteso nel secondo semestre dell'anno e interessa tutte e cinque le fabbriche steelcord di Pirelli situate in Italia, Turchia, Romania, Cina e Brasile.
Bekaert ha inoltre annunciato i risultati finanziari relativi al 2013. L'azienda ha registrato un utile netto di 36 milioni di euro, contro la perdita netta di 190,5 milioni di euro registrata nel 2012.
Nel 2013, i ricavi consolidati dell'azienda sono diminuiti del 7,9% su base annua, ammontando a 3,2 miliardi di euro. La scarsa domanda proveniente dal mercato industriale interno, i ritardi negli investimenti nell'energia e nelle costruzioni e l'aumento della concorrenza dovuta alle importazioni di prodotti asiatici sono le principali cause del calo delle vendite in Nord America.